Die palästinensische „Islamische Dschihad Bewegung“ wurde 1981 im Gazastreifen gegründet, und ihre Mitglieder sind sowohl im Gazastreifen und einigen Orten der Westbank tätig. Der Islamische Dschihad ist radikaler als Hamas, insbesondere in Bezug auf den bewaffneten Kampf und die Möglichkeit einer Übereinkunft mit Israel. 1988 verbannte Israel die Führung in den Libanon, wo die Gruppe enge Beziehungen mit Hizbollah (und Iran) aufbaute. 1990 übersiedelte sie nach Damaskus.